次日，一家人又去了崔家。

因崔老爺是繼室所出，林海之母與繼母不甚親熱，自林海外祖父過世後，兩家便斷了往來。還是有了林珗後，兩家方才重新走動起來。

崔家也是書香簪纓之族，只他外祖這一支子孫不繼，漸顯頹勢。崔然至二十多才肯發憤，才又漸漸好起來。於前幾年點了國子監祭酒。又置辦了這一處宅院，趕著在崔懋大婚前，接了老太太並老爺太太過來一起住。於今雖說是五世同堂，所幸人口不多，倒還寬泛。

老太太年近八旬，滿頭銀絲，卻眼不花耳不聾，拉著林海就說：“當年來家裏，你還在你母親懷裏，這一轉眼，兒子也這麽大了。”又叫了林珗林琰林黛玉盧慧嫻和張鳳娥到跟前，看了這個看那個，最後拉著盧慧嫻打量了一回，說：“好孩子，難為你了。”

說得盧慧嫻紅了眼圈，強忍著反去勸太夫人，笑道：“又何嘗不是我的福分呢？”

老太太笑著點了點頭，道：“你是個明白人，福氣還在後頭呢。”

一時丫鬟們送上表禮，各人均是兩匹尺頭，另有些別的玩意。林珗林琰的俱是一對狀元及第的金錁子和一方寶硯，黛玉和張鳳娥的則是兩個項圈，只盧慧嫻的稍厚一些，是一副紅寶石頭面。便是林海，也有表禮。

林海因笑道：“年紀一大把了，還得您老的東西。”

老太太嗔道：“別說你年紀大了，就是有了孫子，有了重孫子，在我面前，那也還是個孩子。”

崔太太接了這話說：“就是這個話。”一行人又給崔太太行禮，自有表禮，比老太太的略次一等，林珗林琰的只把金錁子換成了銀錁子，又添了一對筆錠如意的銀錁子，黛玉和張鳳娥的則是一個項圈並一對筆錠如意的金錁子，盧慧嫻的也是一副頭面。

再有大奶奶，就又次一等，不過林海就沒有了。

崔太太便引著自家媳婦女兒孫子給林海認識，“這是懋兒媳婦，這是二丫頭。”又指著奶媽子抱著的涵哥兒說：“這又是一代人。”

幾個人給林海磕了頭，老太太便說：“今兒你們頭一次來，也叫懋兒和志兒進來見一面。”

便有丫鬟去二門上傳了話，不多會子，兄弟兩個進來，磕了頭，與姊妹們見過，仍舊出去。林海就說：“正好我帶了他們兄妹過去見舅父，煩懋兒和志兒帶個路。”

老太太便道：“他倒是時常念叨著你，你們父子陪著他說說話也好。近年年紀大了，越發的方，見了懋兒和志兒，也沒個笑臉，成日裏見了就問書，若有不對便要罵，兩個孩子也不敢往他跟前去。”又向盧慧嫻姑嫂三個和崔嘉怡說：“你領著你嫂子姐姐妹妹見了老爺還是過來我這邊，你祖父說起話來連飯也顧不上的，別教她們也陪著。”崔嘉怡答應了。

崔太太也起身，笑道：“我和外甥一起過去，便是老爺忘了，還有我提醒著呢。”屋裏的人都笑起來，

老太太也笑道：“正是呢，我這裏有懋兒媳婦她們呢。”說了又問大奶奶，道：“然兒說了幾時回來？”

大奶奶道：“想必還得會子。”老太太聽了免不了說了幾句，又說：“若是回來了，教直接去他老子那裏。”大奶奶答應了。

崔太太遂帶著一眾人等作辭，大家送至穿堂。崔太太領著眾人過了這東西穿堂，便是園子，南邊立著一個粉油大影壁，再往前，就有一個院門，卻不進去，再往前，是一條彎彎曲曲的游廊，進了游廊，行了一射之地，眼前一轉，便是正房大院了。

一時進去，崔老爺已然在，見了林海及其子女，笑呵呵地連道了幾聲好，便顧不上別的，拉了林珗林琰兩個就問起書來。

見此，崔太太笑著讓座，又命倒茶拿果子，說：“讓老祖宗說中了，”又向崔老爺說：“他們一路走過來，你也讓孩子們坐下歇一歇，喝口水，再說話不遲。”

林海便說：“舅舅願意教導他們，那是他們的福分，他們年輕，多站會子又值什麽？”

崔老爺冷哼了一聲，道：“懋兒和志兒平日裏就是吃苦太少，不知世道艱難。”崔懋和崔志一聽他祖父這麽說，忙上前請罪。

崔太太見此，知道又要說教，遂起身說：“你們說話，我們娘們也說說話兒。”

崔老爺便說：“我們家裏如今就她一個女孩兒，老太太未免溺寵，若有沖撞你們的地方，只管說。”

盧慧嫻道：“怡妹妹極好，我們也投緣。”

崔老爺點了點頭，崔太太便領著幾人去了裏面說話，一時老太太處來人，崔太太便親自送她們出來，命她身邊得用的人送去老太太那邊。

仍舊從原路回去，經過方才那小院時，崔嘉怡就指著說：“這是我大嫂子的屋子。”原來小懋奶奶隨老太太住，黛玉度其處該是從老太太後邊的園子隔斷過來的。

崔嘉怡今年方十一歲，她母親年近三旬才有的她，兄姐都比她大上許多，她又慣會撒嬌撒癡，是以闔家上下無有不疼她的。自她大姐出閣後，家裏就剩她一個女孩兒，未免有些孤單，今兒見了張鳳娥和林黛玉兩個，偏又極為合得來，越發的高興。

“我們從後面進去，好叫老祖宗吃一驚。”說罷，便引著盧慧嫻三個從一旁的鵝暖石甬道過去。

那兩個引路的丫鬟忙攔住她，道：“好姑娘，這邊遠，今兒又起了風，仔細凍著了。”

崔嘉怡也不理會，只說：“太陽這樣大，哪裏就冷著我了。”又說：“走這一路，只怕還要出一身汗。”

兩個就不好說得什麽，只得回來和盧慧嫻說：“我們姑娘就是這個性子，總不肯聽人說，奶奶多見諒。”又問黛玉：“林姑娘怎麽樣？”

崔嘉怡便拉了黛玉的手，向她笑道：“林妹妹的手比我的還暖和些兒。”

黛玉笑道：“我穿得比你多，手一直也放在裏面，自然比你的暖和。”

盧慧嫻便說：“那我們就走走，就勞煩姐姐先過去，省得老太太白擔一場心。”

崔嘉怡已等不急，一手拉了張鳳娥一手拉了黛玉便往前走，一壁走，一壁回頭和盧慧嫻說：“我們先走，嫻姐姐也快來。”

幾個人一路走，崔嘉怡就說著園子裏哪裏怎樣好頑，哪裏景色好。其實崔家宅院小，並沒有另外修園子，崔懋大婚時這一處又隔去了些兒，並沒有什麽風景。不過，聽崔嘉怡一說，又格外的不同起來。

“我最愛那一個亭子，夏天的時候可以坐在亭子裏釣魚，那些魚蠢極，那一回我連餌也沒放，竟也咬勾了，且還釣上來了，你說奇不奇？還有一回，吃急了些，竟自個兒把自個兒的嘴唇勾住了，鉤是取下來了，它的嘴唇也傷了。雖放了回去，也不知活沒活成。”

聽見活沒活成的話，張鳳娥和黛玉兩個都想起早逝的母親，立時便傷感起來。崔嘉怡見她二人神態，只當她兩個是可憐那魚兒，又好笑，又感念二人心慈，忙拿話勸慰，又岔開話題，問起兩人現今讀什麽書，家裏請了誰做西席，學問如何，說了一回學裏的趣事，又說起針線。

黛玉便道：“我是不成的，”說完，又一指張鳳娥，說：“鳳姐姐的針線才好呢，媽媽們無有不說好的。”

崔嘉怡便鬧著要看，張鳳娥拗不過她，才解下一個裝檳榔的荷包遞給她。崔嘉怡接了一瞧，不及細看，便覺著十分雅致。香妃色的緞子，疏疏一叢蘭草，旁邊學慧紋的技法，用黑色絨線勾了一首小令。

再看二人裝束：黛玉梳著卯發，系了兩串紅珊瑚珠子，藕荷色的對襟長褂，只有領口袖口用銀線勾了雲紋花樣，系一條遍地金的長裙，裙角壓著碧綠環，披著白狐裏子鵝黃面子的鬥篷；張鳳娥則不同，米粒大小的珍珠間著金珠合著頭發編了一條長辮子，拿一根香妃色的宮絳系住，藕荷色的小襖，鵝黃比甲，系一條撒花長裙，花色略偏素淡，腰間系著蝴蝶紋樣的碧璽並一個五福如意長穗宮絳，披著灰鼠裏子橙黃緞面的鬥篷。

崔嘉怡看著，不禁在心裏讚了一聲：“這張家姐姐倒是個識趣的人。”

穿著一樣雅致，偏她的要比黛玉略低一籌。

林黛玉見她先是看了荷包，然後就只管盯著人瞧，便推她，道：“姐姐可是魔癥了？這荷包好是不好？怎麽不看荷包，倒盯著我們瞧，可是我們臉上沾了什麽東西不成？”

崔嘉怡醒悟過來，笑道：“我是想，這樣好的針線，也只有張姐姐這樣的人才做得出來。”

說著話，已到了老太太的後院，只兩個小丫鬟坐在外面臺磯上說話，看見她們過來，便笑著迎上來，說：“林奶奶姑娘們怎麽從這邊進來？”兩個爭相打簾子。

幾個人進去，崔嘉怡就撲到老太太身邊，拿著那荷包，說：“老祖宗瞧瞧，這個荷包怎麽樣？”

老太太拿開瞧了一眼，說：“倒像是慧紋，”又要眼鏡，旁邊就有丫鬟拿了眼鏡過來，崔嘉怡接過，親自替老太太戴上，老太太拿到近處仔細瞧了瞧，方才點著頭笑說道：“針腳密實，難得的是這心思，比之慧紋也不差。”

崔嘉怡便伸出手來，笑道：“那老祖宗可得賞我。”

老太太便伸指在她額頭上狠勁點了一下，笑罵道：“好不要臉的丫頭，你做得這樣好的針線，怎麽沒有早拿來孝敬我？”說罷，便把荷包遞給張鳳娥，“好孩子，想是下了功夫的。”

崔嘉怡攀著老太太的胳膊，問道：“老祖宗怎麽就知道不是嫻姐姐的針線？”

老太太只笑不說話，便有丫鬟悄悄地往老太太頭上指了一指，見著抹額，崔嘉怡方才明白過來。

那抹額原是盧慧嫻的針線，家裏人的針線老太太俱是知道的，如今既不是盧慧嫻做的，黛玉年紀又小，便只有張鳳娥了。

笑鬧一陣，崔嘉怡便起身朝張鳳娥賠禮，說：“方才玩鬧，教姐姐笑話了。”

知是說方才貿然那她的針線說笑的事，張鳳娥忙起身還禮，說：“原是姐妹之間頑笑，妹妹快別放在心上。”

老太太瞧了，心裏也歡喜，說：“這才是知禮的孩子。”

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